意大利的历史早在公元前8世纪就已开始，慢慢地通过各种社会和文化的修改进步，达到目前的精致，优雅和复杂。在1861年后意大利统一期间，该国已在不同的领域有显著的贡献，对欧洲的文化活动也发挥巨大的影响。事实上，意大利的历史产生了一些自史前时代以来著名的文明和文化。
青铜器时代
公元前15世纪至8世纪之间，塔拉梅尔(Terramare)文化在青铜器时代兴盛。这种文化的追随者称自己为 塔拉梅尔 Terramares，他们驯服动物，并以狩猎和农耕为生。他们也是冶金，以粘土和石材铸造青铜模具的专家。
铁器时代
公元前8世纪至5世纪之间，Villanovan文化在意大利波河河谷和在博洛尼亚的伊特鲁里亚附近开启了意大利的铁器时代。他们对死者进行火葬，并将其骨灰埋在双锥形瓮陶器。
伊特鲁里亚文明
伊特鲁里亚文明约在公元前 8000年开始发展，伊特鲁里亚人说非印欧语系的语言，且居住在一个一夫一妻制的社会。他们坚定相信多神教。他们认为，在这个世界上所有可见的现象都有一些神力监管，而且地球上的每一件事，都是这位神的精神的体现。
罗马
罗马在公元前5世纪由罗穆卢斯和瑞摩斯建立，罗马的历史见证了多达七个皇帝的治理，导致其领土有相当程度的扩张。
中世纪
当意大利最后统治的皇帝在公元前476年被推翻，随之而来的哥特式战争及皇帝查士丁尼的黄金时代，意大利在6世纪至14世纪之间的历史见证了几次政治动荡和变化。伦巴第入侵意大利大陆，被拜占庭帝国和皇帝查理曼的成功统治所取代。教皇国家的形成，最终带来了意大利政治历史上的政治稳定。
文艺复兴
15世纪至16世纪之间的意大利历史叙述了文艺复兴时期的影响所带来的变化。文艺复兴起源於托斯卡纳，此一文化和知识革命进入意大利内部，影响了意大利人民生活的所有领域层面，不管是文化面，知识面，社会面或政治面。
法西斯期
公元前16至19世纪， 意大利在凯沃尔领导下成功统一各州后，宣布成为一个民族国家。君主制逐渐从意大利消失，而它也为第一次世界大战做准备。第二次世界大战之后，在墨索里尼领导下，意大利出现法西斯主义，墨索里尼领导意大利在战争中对抗德国和轴心国。第二次世界大战终止一段时间后，意大利宣称成为一个后1945 年的共和国，并颁布新宪法。
