占地一千四百万平方公里，南极洲是地球最南端的大陆。它总是被冰覆盖，其山峰高达5000米。南极洲大陆的某些部分是岩石，约占总面积的 2％。这包括维多利亚土地，威尔克斯地等等。
人口
在南极洲极端寒冷的气候下没有什么东西容易维持。这就是为什么它没有土著人口或文化。但是，南极洲对世界各国政府进行研究工作很重要，在任何特定时间南极洲大陆上均有1000至5000人。冬天人口急遽下降，大幅萎缩有五倍之多。
历史
早期的探险家一直怀疑南极洲的存在，在他们眼中，南极洲是一个遥远难以到达的土地。是詹姆斯库克(James Cook) 在1773年首次到达南极洲大陆75英里的范围内，确认了这些冰冻土地的存在。由於对南极洲的兴趣增长，越来越多的探险队在19世纪时开始接近它。
很快的来自不同国家的探险家到达了大陆的外缘边界，并开始声称拥有这些土地。
经济
在南极洲不可能有很多经济活动。旅游业和渔业大概就是它所能有的全部。每年有30,000至80,000之间的游客造访这个大陆，做为探险旅游的一部分。
在南极洲大陆已发现重要的矿物质，如铁，白金，铜等，但这些蕴藏量都没有丰富到足以让人有充分理由开采。此外，於 1991年签署的南极条约环境保护议定书，，限制采矿或密集利用其自然资源。
